皇极殿。

侧廊。

警钟撞在飞檐上，弹回来。

裹着寒风，往耳朵里钻。

周通一边系甲，一边冲出门。

哨子叼在嘴里，吹得尖锐刺耳。

他是府军前卫百户。

今夜在皇极殿当值。

按编制该有一百多人。

实际，就七八十个弟兄。

有人衣甲没系好。

有人抓着刀鞘找刀。

几个巡逻的大汉将军赶过来。

握着绣春刀，脸铁青。

百来人，横七竖八站着。

把整条甬道堵得严严实实。

“百户大人！出什么事了？”

有人颤着声喊。

周通咬着牙。

牙缝里挤出几个字。

“玄武门破了。有人反了。”

没人说话了。

所有人，死死攥紧了手里的刀。

有人指尖发白。

有人额头冒汗。

但没有一个人往后退。

阵刚摆好。

甬道尽头，亮了。

先是火光。

然后是黑。

沉得压人的黑，从光里漫出来。

周通当了十年兵。

见过关宁铁骑。

见过白杆兵。

见过最凶悍的流寇。

从没见过这样的甲。

从头到脚，裹得严严实实。

连脸都看不见。

面甲后面那双眼睛，是空的。

像在看一堆死物。

铁甲方阵，越来越近。

脚步声震得地面发麻。

甲片摩擦的嗡鸣，堵得人胸口发闷。

前排的士兵，腿开始抖。

不是怕。

是地面在震。

震得脚底板发麻，腿肚子使不上劲。

“百户……”

一个年轻士兵低声开口，声音发飘。

“咱们……挡不住的……”

周通没回头。

他拔出腰刀。

刀身在火光下，闪着冷光。

他运足气，吼道：

“来者何人！擅闯皇城是死罪！站住！”

整个铁甲方阵。

突然停了。

所有的脚步声。

同时消失。

死一般的寂静。

只有风声，擦着宫墙呜呜地响。

前排最中间的铁甲兵。

身体没动。

只有头，缓缓转了九十度。

面甲后那双空洞的眼睛。

第一次，对准了他们。

周通的心脏，骤然停跳。

他终于懂了。

刚才它们根本没看见这群人。

不是无视。

是没发现。

是他这一嗓子，把死神的目光，引了过来。

陌刀，缓缓举了起来。

像一面竖起的铁墙。

铁甲方阵，重新迈步。

脚步声再次响起。

比之前更沉。

更重。

像重锤，一下一下砸在人心上。

周通深吸一口气。

把刀举过头顶。

他的手在抖。

但刀，没放下来。

“弟兄们！”

他的声音，在风里发颤，却咬得极死。

“身后就是皇极殿！身后就是皇上！”

“怕不怕都得死！站着死，别跪着死！”

“杀！”

周通第一个冲上去。

用尽全身力气，一刀劈向铁甲胸口。

当的一声脆响。

刀弹了回来。

刀刃崩开一个大口子。

铁甲上，只留下一道浅浅的白印。

他低头。

看了一眼崩口的刀。

又看了一眼那道白印。

刀面上，映着他自己的脸。

歪的。

裂的。

陌刀落下。

周通左肩一凉。

然后是烫。

血喷在自己眼睛里。

世界瞬间变成一片红。

他倒了下去。

小伍嘶吼着冲上来。

陌刀横挥。

脑袋从肩膀上飞出去。

撞在宫墙上。

留下一团暗红的印子。

刘铁柱举着盾牌顶上来。

陌刀落下。

盾牌从中间裂开。

连人带盾，劈成两半。

内脏哗啦一声，倾泻在地上。

有人转身跑。

被追上，从背后劈开。